火箭队在规划下赛季阵容时，引发了一场关于“双时间线”的热烈讨论。在雅虎体育的播客中，记者Kevin O'Connor与Sam Amick指出，主教练乌度卡的用人策略与球队中的年轻才能之间存在显著的不协调。年轻天赋与用人方式的矛盾在讨论中被详细剖析。Amick首先认可了谢泼德在球队中的作用，强调他出色的三分球能力，尽管在持球防守方面有些不足，但在无球防守和协防意识上表现不俗。然而，问题则出在乌度卡的用人方法上——他似乎未能为年轻球员提供稳定的上场机会，反而希望他们符合自己的理想模式，而不是根据球员自身特点来调整战术。这样的执教理念导致了一个尴尬的局面：谢泼德、阿门·汤普森、小贾巴里·史密斯、塔里·伊森和申京等年轻核心人才虽然潜力巨大，却与偏爱信任成熟老将的乌度卡之间产生了矛盾。Amick指出，球队目前正处于“双时间线”的困境——一方面，老将们的阵容无法竞争总冠军；另一方面，年轻球员又尚未成长为可以依靠的力量。

从上赛季常规赛的数据来看，谢泼德参加了全部82场比赛，场均上场时间为26.1分钟，贡献了13.5分、2.9篮板、3.4助攻和1.5抢断，三项命中率为43%、39%和80.2%。在季后赛的6场比赛中，他的上场时间提高至32分钟，但得分降至12.2分，篮板1个，助攻4.7次，抢断2.2次，命中率却下降到了30.7%、29.6%和75%。这些数据显示了年轻球员在高压下的表现波动，间接反映出乌度卡在关键时刻更倾向于依赖经验丰富的老将。然而，问题在于，如果无法在常规赛中给予年轻球员足够的成长空间，他们何时才能将潜力转化为实战能力？火箭队的重建进程或许正因这一核心矛盾而停滞不前。